Le retour de la bouillotte
Imaginez un chauffage personnel portable qui fonctionnerait aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur, qui nécessiterait peu d’énergie et qui serait indépendant de toute infrastructure. Ça se répandrait comme une traînée de poudre, par les temps qui courent ! Eh bien, il existe – et a des centaines d’années. 😉 Même si toutes sortes de techniques de chauffage plus ou moins perfectionnées et efficaces ont traversé les âges, rappelons-nous que le chauffage central n’existe que depuis quelques décennies, et que son avenir est des plus hypothétiques.
La bouillotte est une incontournable de l’hiver pour se réchauffer.
Il fait enfin froid ! Une belle conformité à la saison, ça réconforte… En revanche, il est terriblement douloureux de ressentir le froid jusqu’aux os, d’avoir les viscères et les articulations serrées par le froid, ou encore d’avoir les pieds et les mains glacées… Même si l’on est content·e de voir la neige, il est légitime et crucial en ce moment de préserver son Yang, autrement dit, de se tenir au chaud. Utiliser une bouillotte est une pratique très intéressante à employer pour réchauffer les plus frileux·ses, sans faire exploser la facture de chauffage.
L’usage le plus ancien de la bouillotte est celui de réchauffer les draps avant d’aller dormir. Mais on peut aussi l’utiliser dans la journée quand on a froid, pour passer des petits moments de bonheur au chaud.
Depuis qu’elle revient à la mode, la bouillotte est souvent associée aux moments cocooning à s’offrir pour ralentir et prendre soin de soi. On peut aussi en boutonner une dans son manteau d’hiver. Un usage plus insolite – mais pas moins judicieux – est d’emporter sa bouillotte avec soi pour un long trajet en voiture ou en train. N’essayez pas en avion, vous risquez de vous voir confisquer votre bouillotte au contrôle de sécurité.
Même si les bouillottes sèches ont le vent en poupe, j’ai une préférence pour la bouillotte à eau, parce qu’elle contient de l’eau, et que l’eau, c’est la vie. Blague à part, à moins de faire de la pâtisserie ou de cuisiner un gratin et de profiter de la chaleur du four pour réchauffer sa bouillotte sèche à chaque fois qu’on veut s’en servir, les méthodes de chauffage des bouillottes sèches me semblent bien plus énergivores que le fait de faire chauffer de l’eau à la casserole ou dans une bouilloire sifflante. De plus, la bouillotte à eau reste chaude bien plus longtemps que n’importe quelle bouillotte sèche. Reste le débat sur l’empreinte carbone des matières premières, mais ça nous emmène un peu loin de notre sujet. Fermons la parenthèse écolo pour le moment.
La bouillotte, une indispensable dans votre arsenal de remèdes simples et naturels
Outre son intérêt pour réchauffer le lit ou s’offrir un moment cocooning-lecture-sous-un-plaid, la chaleur d’une bouillotte peut nous aider à nous soigner. Si, comme son nom l’indique, on utilise la bouillotte pour apporter de la chaleur, on peut aussi s’en servir pour faire un cataplasme de froid. Mais c’est l’hiver, alors aujourd’hui, nous nous concentrerons sur les bienfaits de la bouillotte chaude.
La thermothérapie est une pratique très ancienne consistant à appliquer de la chaleur ou du froid sur une zone douloureuse afin de la soulager. Les avantages de cette technique sont nombreux, en particulier du fait de son efficacité et de sa simplicité de mise en œuvre, avec peu d’effets secondaires.
Une douleur à la nuque, au dos, une digestion difficile, des règles douloureuses ou un syndrome du côlon irritable ? La bouillotte à eau deviendra votre réflexe. Elle aide aussi à soulager les maux du/de la sportif·ve, à réduire l’anxiété et favorise l’endormissement.
Ce billet est comme un petit « guide de la bouillotte », dans lequel j’ai listé les différents intérêts d’utilisation de la bouillotte, afin que vous puissiez profiter au maximum de tous ses bienfaits. À lla fin de ce guide, vous trouverez un bref historique de la bouillotte.
Notez que les conseils listés ci-dessous ne dispensent en aucun cas d’un avis médical. En cas de doute sur l’utilisation de la bouillotte dans votre situation spécifique, consultez votre médecin.
Comment ça marche ?
La chaleur dilate les vaisseaux sanguins et accélère la circulation du sang, ce qui a pour effet d’augmenter l’apport en nutriments et en oxygène dans nos cellules et de diminuer la viscosité du sang, tout en stimulant le métabolisme cellulaire. Un apport local de chaleur favorise certains métabolismes, permettant de drainer et soulager de nombreux maux du quotidien. L’application de chaud sur une zone douloureuse génère par ailleurs une sensation de détente et de bien-être.
Généralement, on conseille l’application de chaleur sur des contractures et des tissus tendus (torticolis, courbatures, douleurs menstruelles…). Elle est particulièrement recommandée pour les douleurs dorsales. Dans cet article, nous nous concentrons sur la bouillotte, mais la chaleur peut aussi s’utiliser sous forme de douche chaude ou de compresses imprégnées d’eau chaude.
Attention ! La chaleur ne doit pas être appliquée sur les yeux et sur les parties génitales.
Attention : l’utilisation de chaleur est contre-indiquée en cas de :
- Présence d’un œdème, d’une infection ou d’une inflammation
- Diabète
- Troubles de la circulation, insuffisance veineuse
- Cardiopathie
- Hyperthermie (fièvre)
- Présence d’un néoplasme (tumeur)
- Affections cutanées
- Grossesse
Comment utiliser la bouillotte pour quels bienfaits ?
La bouillotte pour bien dormir
Bien dormir est un des piliers d’une bonne santé. Un bon sommeil permet au corps et à l’esprit de se ressourcer et de se régénérer. Quand on dort, la température de notre corps diminue d’environ 1 degré entre 17h et 5h du matin, et l’on sait aujourd’hui qu’il est préférable qu’il fasse un peu trop froid que trop chaud dans une pièce pour bien dormir. L’idéal est une température située entre 16 et 18°C (oui ! 🥶)
Le paradoxe c’est que, pour s’endormir, nous devons augmenter la température périphérique de notre corps (mains et pieds). Petit problème donc pour trouver le sommeil si l’on a les extrémités froides !
Avec la bouillotte, on peut facilement supprimer ce problème : il suffit de la glisser sous la couette au moment de nous coucher. Chaleur garantie jusqu’au petit matin !
En favorisant la décontraction musculaire, la chaleur apporte un relâchement qui facilite l’endormissement. Un sommeil serein et relâché est profondément réparateur, et permet de se sentir mieux reposé·e au réveil.
On peut tout à fait proposer cette astuce à un enfant qui a du mal à s’endormir.
La bouillotte pour bébé
La chaleur a des bienfaits incontestables sur notre organisme d’adulte, et celui d’un bébé encore plus. Vous me connaissez, je suis fermement convaincue que rien ne remplace le contact réconfortant des bras d’un·e parent·e (ou autre figure de sécurité) pour rassurer et calmer un bébé. Mais quand ça n’est pas possible, utiliser une bouillotte est une solution à beaucoup de petits maux.
Placer une bouillotte chaude à côté de bébé lui permet de retrouver son calme grâce à la sensation réconfortante de la diffusion de la chaleur. La chaleur, soulage, apaise, calme et rassure un bébé. En plus de son doudou, vous pouvez mettre près de lui/elle un objet familier imprégné de l’odeur de ses parents – un vêtement, par exemple.
Pour les coliques et autres petits maux du nourrisson, la bouillotte peut être placée quelques minutes directement sur le ventre du bébé ou la zone à soulager ; toujours sans laisser bébé sans surveillance.
On peut aussi utiliser la bouillotte pour réchauffer les nuits de bébé : placer la bouillotte quelques minutes dans son lit avant de le coucher, puis enlevez la bouillotte avant de mettre bébé au lit. Ne laissez pas la bouillotte près de l’enfant pendant qu’il dort, pour éviter tout risque de brûlure ou de fuite.
La bouillotte pour soulager la migraine
Il faut d’abord bien distinguer la migraine des maux de tête (ou céphalées de tension).
Pour la migraine, on a souvent une sensation de pulsatilité (“cœur qui bat dans la tête”) ou de “coups de marteau”, et une incapacité à supporter la lumière et/ou le bruit. Elle s’accompagne parfois de nausées, pouvant aller jusqu’au vomissement. La douleur semble provenir de l’intérieur de la tête. De plus, la migraine s’aggrave en général avec l’effort et fait plus mal d’un côté que de l’autre de la tête.
Pour les céphalées de tension, la douleur est plutôt décrite comme une pression sur la tête qui provient de l’extérieur du crâne. La douleur est plutôt stable et constante, pas pulsatile (ce qui est le cas de la migraine). On peut marcher, courir, nager, et cela n’aura pas d’incidence particulière sur la douleur. Ce mal de tête diffus apparaît le plus souvent en fin de journée, favorisé par le stress, une mauvaise position devant l’ordinateur, un ancien traumatisme au niveau des cervicales (chute, coup du lapin) qui se réveille sous l’effet de la fatigue ou de la tension nerveuse…
Les céphalées de tension peuvent accompagner la migraine, on parle alors de céphalée mixte.
Pour soulager les douleurs des céphalées : placer la bouillotte chaude sur la nuque et les épaules. Le simple fait de réchauffer ces parties va contribuer à détendre les muscles situés à la base de la tête et apporter un réel soulagement. On peut s’allonger sur le ventre et poser la bouillotte chaude au niveau de la nuque et des épaules et rester dans la position jusqu’à sentir une détente satisfaisante. La chaleur va dilater les vaisseaux sanguins et apaiser le mal de tête.
Pour soulager la migraine : on va au contraire utiliser du froid sur le front et les tempes. Ce dernier provoquera une vasoconstriction des vaisseaux dilatés, soulageant ainsi les symptômes.
Pour soulager la céphalée mixte, essayez l’une ou l’autre des solutions ci-dessus et voyez l’effet que cela a sur la douleur. Le fait que l’une s’estompe peut faire partir l’autre. Vous pouvez aussi essayer d’appliquer les deux à la fois (froid et chaud).
Si vos migraines sont dues à des excès alimentaires, posez la bouillotte sur votre flanc droit, en regard de votre foie.
La bouillotte pour soulager les règles douloureuses
La plupart des femmes souffrent de dysménorrhée, autrement dit de douleurs abdominales ou dorsales pendant les menstruations. Ces douleurs ont souvent un impact significatif dans les vie de ces femmes, d’où l’importance de trouver des moyens naturels pour atténuer la douleur.
Appliquer une bouillotte sur le bas ventre dilate les vaisseaux de toute la région pelvienne, ce qui permet aux muscles de l’utérus, du vagin et du plancher pelvien de se relâcher et ainsi atténuer les douleurs au ventre et les sensations de crampes. La chaleur a également une action antalgique, en réagissant avec les récepteurs de la douleur dans notre corps.
Vous pouvez apporter de la chaleur locale sur le ventre et/ou sur le bas du dos en prenant un bain bien chaud, ou en restant au chaud sous la couette avec une bouillotte : il faut simplement la serrer doucement contre son ventre.
Coupler l’utilisation de la bouillotte avec un mélange aromatique sera d’autant plus efficace pour soulager vos douleurs. En stimulant la circulation sanguine, la chaleur accélère l’absorption de la synergie aromatique par la peau, et favorise la pénétration des principes actifs dans les tissus.
La bouillotte pour soulager l’arthrose (rhumatismes)
Pour soulager les douleurs d’arthrose, la pose de la bouillotte chaude se révèle très efficace dans la plupart des cas. Parfois, cependant, les applications de froid peuvent être utiles pour calmer l’inflammation lorsqu’elle se manifeste.
La chaleur décontracte les muscles qui entourent l’articulation douloureuse. Or, lorsqu’un mouvement nous est pénible, nous avons tendance à crisper la zone, dans une sorte de réaction réflexe. Cette décontraction soulage également les autres tissus articulaires (tendons, ligaments…) qui subissent directement les effets de la tension.
La chaleur dilate les vaisseaux sanguins qui nourrissent l’articulation. Cela permet aux molécules antidouleur naturelles sécrétées par l’organisme de circuler plus vite et d’agir de manière plus efficace.
On peut simplement poser la bouillotte chaude sur la partie douloureuse (genou, hanche…) 15 à 20 minutes avant de la mobiliser.
En cas douleur diffuse dans le dos, on peut aussi prendre un bain bien chaud.
La bouillotte pour soulager le torticolis
Le torticolis est une contraction musculaire du cou très douloureuse, qui empêche la plupart du temps de tenir la tête droite.
Que vous soyez bloqué·e de travers depuis quelques heures ou depuis plus longtemps, appliquer de la chaleur sera toujours intéressant, car à travers son effet vasodilatateur, cette dernière améliore la circulation locale et permet aux muscles de se décontracter, ce qui apaise les douleurs.
En pratique, il faut appliquer la chaleur le plus souvent possible, autant la journée que la nuit. Si l’on pense souvent aux muscles de la nuque et du haut du dos pour soulager un torticolis, il est important de se rappeler que nous avons un petit paquet de muscles à l’avant du corps, qui eux aussi sont très souvent bien crispés. Alternez donc l’application de votre bouillotte entre l’arrière et l’avant de votre corps.
Évidemment, là aussi, les huiles essentielles nous seront d’une grande aide pour apporter une action antalgique supplémentaire et favoriser le relâchement musculaire. C’est une solution des plus complémentaires, en particulier quand on n’a pas le loisir de rester coucher toute la journée pour se soulager. Toutefois, ne négligez pas de vous reposer, cela ne fera qu’accélérer votre guérison ! Pensez aussi à consulter votre praticienne préférée, qui saura vous soulager rapidement. 😉
La bouillotte pour soulager les courbatures et douleurs mécaniques (mal de dos, fatigue musculaire…)
De nombreuses personnes souffrent de mal de dos, de douleurs et fatigues musculaires et de douleurs du cou. Beaucoup de personnes ont aussi des douleurs aux genoux, aux chevilles…
Les courbatures et les douleurs mécaniques se manifestent lorsque l’on est en mouvement, et se calment après le mouvement. On n’a pas mal au repos. Pour ce type de douleur, on peut mettre sa bouillotte sur la zone douloureuse 20 minutes à 30 minutes. La chaleur va améliorer la circulation, assouplir la zone, et quand on se remet en mouvement, la douleur se fera beaucoup moins sentir voire pas du tout !
Cela convient particulièrement pour les douleurs mécaniques des genoux, des chevilles, l’arthrose…
Si on a mal au dos à cause d’une mauvaise posture ou d’une position tenue longtemps comme au bureau par exemple, il convient également d’appliquer du chaud pour détendre les muscles qui se sont contractés sur une longue période. Appliquez simplement votre bouillotte sur la zone douloureuse, en position allongée, tout en pratiquant quelques respirations profondes pour favoriser la détente, jusqu’à ce que la douleur se soit apaisée. Pensez aussi à appliquer votre bouillotte sur le ventre. De nombreux maux de dos se trouvent améliorés lorsqu’on détend les muscles du ventre.
Attention : n’utilisez jamais la bouillotte sur le cœur, la tête, sur l’estomac en cas d’ulcère, et jamais en cas d’état inflammatoire (hépatite, entorse, tendinite, fracture, élongation, claquage ou déchirure musculaire, fièvre…). Ces derniers préféreront le froid.
La bouillotte pour drainer le foie ou les reins
L’organe auquel on associe le plus la bouillotte, avec raison, c’est le foie.
Le foie et les reins sont deux organes émonctoires en charge de la filtration du sang et de l’élimination des toxines du corps. Appliquer une bouillotte en regard du foie ou des reins soutient leur activité de filtre, en stimulant la circulation du sang localement. La chaleur favorise le drainage du foie et de la vésicule biliaire et des reins.
En outre, l’apport de chaleur près du foie et de la vésicule biliaire crée artificiellement les conditions d’une petite fièvre localisée, favorisant la destruction des pathogènes, et contribuant ainsi au bon équilibre du système immunitaire. On peut donc l’utiliser durant les périodes de contagion, pour éviter de tomber malade, ou pour soutenir vos défenses lors d’un rhume, par exemple. N’utilisez pas la bouillotte si vous avez de la fièvre.
Laissez poser votre bouillotte 30 minutes sur le foie (sous les côtes, sur votre côté droit) en lisant, en méditant ou en écoutant de la musique douce. Installez-vous confortablement et pressez légèrement votre bouillotte contre vous.
Pour drainer les reins, c’est exactement le même principe. Allonge-vous sur le dos et posez la bouillotte sur vos reins (sous les côtes, de part et d’autre de la colonne vertébrale).
Buvez beaucoup d’eau pour favoriser le drainage.
Attention : ne jamais utiliser la bouillotte en cas d’hépatite ou d’insuffisance hépatique ou rénale.
La bouillotte pour apaiser l’anxiété et le stress
Les états anxieux donnent souvent une sensation d’oppression thoracique, pouvant aller jusqu’à des nœuds très douloureux. Le plexus solaire est un réseau de fibres nerveuses qui se situe en haut du ventre, entre le nombril et le sternum. C’est un carrefour important du système nerveux, qui régente toute la sphère pneumogastrique. C’est également un centre énergétique qui permet aux différents flux d’énergie de circuler et de rayonner dans tout le corps. Un nœud au plexus solaire correspond à une contracture du diaphragme. Le fait d’appliquer de la chaleur dans cette zone permet de relâcher les tensions au niveau du diaphragme et du ventre, et de retrouver une respiration plus profonde, lente et calme, qui permet ainsi de plonger dans une détente pouvant conduire jusqu’au sommeil.
Lorsque vous êtes dans une période de stress, la bouillotte peut être une formidable alliée. Sa chaleur amicale réconforte et apaise, vous permettant de vous ressourcer et de rassembler vos forces.
Pour aider au relâchement des spasmes musculaires, et favoriser le retour au calme, vous pouvez suppléer les effets de votre bouillotte d’une synergie aromatique. N’oubliez pas que vous pouvez également vous aider de votre respiration.
Si vous souffrez de troubles anxieux, cohérence cardiaque, huiles essentielles et bouillotte seront vos trois mousquetaires ! Sans oublier les chants, que vous trouverez sur la boutique. Ceux-là, ce sont des d’Artagnan. 😉
N’attendez pas la crise d’angoisse. Agissez en amont, avec ces petits gestes simples qui font du bien.
La bouillotte pour calmer les crises de côlon irritable
Le syndrome du côlon irritable est très fréquent : en France, on estime que 15% des adultes en souffrent.
La plupart des personnes qui ont tenté la bouillotte pour calmer leurs crises de douleur et de ballonnement disent que c’est pour elles un moyen simple et efficace. Certaines disent même qu’avoir une bouillotte dans ces cas-là est une question de survie !
Si vous souffrez de ce syndrome, il peut donc être intéressant, en première intention, d’essayer d’apaiser ses douleurs avec la bouillotte : il suffit de poser une bouillotte chaude sur votre ventre et d’attendre que la douleur s’atténue. En outre, une consultation chez un·e naturopathe qui pourra vous accompagner dans le rééquilibrage de votre système digestif sera d’un grand soutien.
La bouillotte pour stimuler la digestion
En cas de trouble digestif passager ou après un bon gueuleton, vous pouvez mettre votre bouillotte sur la région du foie (sous les côtes à droite) une trentaine de minutes. Grâce à la chaleur, davantage de bile parvient dans l’intestin, ce qui aide le corps à digérer et à se détoxifier.
La bouillotte va donc stimuler le foie et le soutenir dans son travail de drainage.
La bouillotte pour faire un cadeau
Pour Noël, pour l’anniversaire d’une personne qui est née en hiver, ou pour toute autre occasion, la bouillotte est une chouette idée de cadeau pour entretenir une meilleure santé. On en trouve entre 5 et 15€ selon les modèles et les formes, et le truc chouette, c’est que c’est un cadeau personnalisable : en achetant une bouillotte en caoutchouc toute simple, on peut laisser libre cours à sa créativité et fabriquer une housse créée spécialement pour la personne à qui on la destine.
Et pourquoi pas carrément réaliser un petit coffret de bien-être tout doux ? Composez-le par exemple, d’une bouillotte en caoutchouc et sa housse personnalisée (ou pas), + une synergie aromatique décontractante.
Conseils pour l’utilisation de votre bouillotte à eau
- Si vous utilisez une bouillotte en caoutchouc, prenez soin de lui mettre une housse pour le confort. Un linge ou une taie d’oreiller fera très bien l’affaire.
- Faites chauffer de l’eau jusqu’à ce qu’elle atteigne une température d’environ 80-85°C. Ça correspond au moment à l’on entend les premiers frémissements de l’eau, quand ça fait simplement de toutes petites bulles éparses au fonde de la casserole. Quand vous utilisez une bouilloire, vous vous ferez vite au son que l’eau fait lorsqu’elle atteint la bonne température.
- Remplissez votre bouillotte aux deux tiers, et chassez l’air avant de la boucher hermétiquement. Elle sera ainsi plus agréable à appliquer, mais aussi et surtout, elle épousera mieux les formes de votre corps et son efficacité n’en sera que plus grande.
- Appliquez la bouillotte sur la zone à traiter. Mettez-la directement sur la peau si vous avez une housse.
- Détendez-vous et respirez.
- Laissez ce cataplasme de chaleur poser pendant 20 à 30 minutes.
Histoire de la bouillotte
Dès le IXe siècle, il existait des boules et des pommes d’eau chaude en fer, voire en argent ou en or. Remplis de charbon de bois ou de bougies incandescentes, ils étaient destinés à réchauffer les doigts gelés des prédicateurs dans les chaires froides des églises.
Au milieu du 16e siècle, des flacons en étain étaient remplis d’eau chaude et fermés par un bouchon à vis. Le nom “bouillotte” est dérivé de ces bouteilles en fer blanc. Mais elles étaient encore peu pratiques : les bouteilles en fer blanc avaient une forme sphérique et roulaient donc facilement hors du lit.
À partir du 18e siècle, on utilise le cuivre, bon conducteur de chaleur, mais seuls les riches peuvent se le permettre. C’est également à cette époque que les casseroles dites chauffe-lit ou les casseroles à couvercle et à poignée ont commencé à triompher. Et des formes sont apparues qui tendaient à s’adapter au corps, comme les réchauffeurs en forme de rein.
Les premières bouillottes en caoutchouc font leur apparition dès 1920, mais elles étaient rares, en partie à cause de la Seconde Guerre mondiale. Parfois, des bouteilles de schnaps en grès brun, les bouteilles Steinhäger, servaient de substitut. Mais les bouchons de liège fuyaient facilement, et le risque de s’ébouillanter était grand. Pour l’éviter, on utilisait aussi des bouteilles à bouchon pivotant. Pendant la guerre, certains artisans fabriquaient même des bouillottes à partir de douilles de cartouches.
Depuis les années 2000, la bouillotte connaît un nouvel essor, permettant aux imaginatifs toutes sortes de fantaisies, en particulier en matière de housses. Moelleuses et chics, on les trouve en imitation de fourrure, en velours, en forme d’animaux stylisés ou encore en laine.
